历史渊源：
金华火腿历史悠久，最早可追溯到唐代开元年间（713-741），陈藏器《本草拾遗》就有记载 “火腿，产金华者佳”。
宋代时，爱国名将宗泽将家乡的腌制猪肉献给朝廷，这种咸肉深受将士喜爱，被称为 “家乡南肉”，后来火腿还因色泽红火被宋高宗赐名为 “火腿”。从此，金华火腿名扬天下，成为金华世代相传的名特产。
明清时期金华府属八县制作火腿已蔚然成风，并列为贡品。清末，金华火腿远销日本、东南亚和欧美等地。
产地环境：金华地处丘陵盆地，“三面环山夹一川，盆地错落涵三江” 的独特地貌，春早秋短，夏长且炎，四季分明，干湿交替，为火腿生产提供了得天独厚的条件。
原料及选材：金华火腿选用金华特有出产的 “两头乌” 猪的后腿为原料。“两头乌” 猪头部和臀部乌黑，身段和四腿雪白，皮薄骨细背膘厚，腿肉酥软多汁，后腿特别发达，是制作火腿的上佳之选。而且挑选的后腿一般要求在 6-7.5 公斤之间，以保证成品的品质。
制作工艺：
修胚：将猪腿表面修整光洁，并修成 “竹叶形”。
上盐：往猪腿上擦盐，这一环节需根据猪腿本身的肉质情况以及气温和湿度的影响，做到 “因腿而异” 和 “因温湿而异”，一般分六次用盐，持续 25-35 天。
洗晒：将上过盐的咸猪腿清洗晾晒，避免变质，为自然发酵创造条件。
整形：削去火腿上多余的皮肉，保证火腿外形的美观。
闻香：用特制竹签插入火腿的特定部位，然后迅速拔出，通过闻味道来判断火腿的质量和品级。
品质特点：金华火腿以色、香、味、形 “四绝” 著称于世。其瘦肉呈玫瑰红色，皮面呈金黄色，脂肪洁白，熟制后呈半透明，晶莹剔透；未经熟制的火腿咸甜适中，鲜嫩多汁，食后回甜；外形上，脚爪向内弯曲，腿杆细直，与腿头成一条直线，皮面平整。
品种区分：
按腌制季节分，有重阳至立冬腌制的 “早冬腿”，立冬或小雪至立春腌制的 “正冬腿”，立春至春分腌制的 “早春腿”，春分后腌制的 “晚春腿” 等。
按采用原料分，用猪后腿加工的称 “火腿”，用猪前腿加工的称 “方腿”，用猪前腿削去筋骨的称 “月腿”，用狗后腿加工的称 “戌腿”，用猪尾巴加工的称 “小火腿” 等。
按加工方法分，有方法独特的 “蒋腿”，用竹叶熏制的 “竹叶熏腿”，先盐腌后糖腌的 “糖腿”，先盐腌后甜酱腌的 “酱腿” 等。
营养价值与功效：金华火腿中富含人体必需的蛋白质、脂肪以及多种矿物元素、维生素。在《中药大辞典》《中华本草》等典籍中均记载着金华火腿具有健脾开胃、生津益血、固骨髓、健足力和愈伤口等药用价值。
食用方法：金华火腿既可以单独成佳肴，如 “薄片火腿”，也可以作为配料用来赋味增鲜，如用于炖汤、炒菜、做羹等，常见的菜品有 “火腿冬瓜汤”“蜜汁火腿”“金腿豆腐” 等。